Le transport intermodal est un mode de transport de marchandises de longue distance couramment utilisé. De quoi s’agit-il exactement ? Comment ça fonctionne ? Quels sont les avantages d’utiliser ce type de transport ? Découvrez dans cet article les réponses à toutes ces questions.
Transport intermodal : qu’est-ce que c’est ?
Le transport intermodal est un mode de transport utilisé pour déplacer des marchandises de grande taille. Le transfert se fait par le biais de plusieurs moyens de transport pouvant être un camion, un bateau ou un train. Cela permet de gagner non seulement du temps, mais aussi de réduire les coûts de transport puisque les marchandises restent dans le même contenant qui est souvent un conteneur en métal. Le transport intermodal était déjà utilisé en Grande-Bretagne depuis le XVIIIème siècle. À cette époque, les britanniques l’ont privilégié pour transporter du charbon. Vu le temps dépensé pour charger et décharger le conteneur, il était plus pratique et plus rapide de garder les marchandises dans le même contenant. Pour l’acheminer au point de destination, ils ont préféré relayer le conteneur par différents moyens de transport adaptés. Plus tard, ce concept était également adopté dans le secteur du transport maritime. Avec la normalisation de la taille des conteneurs, l’intermodalisme était devenu un service privilégié dans la chaîne de logistique et le transport international.
Comment ça fonctionne ?
Le grand avantage avec le transport intermodal est qu’il n’est pas indispensable de charger et décharger les marchandises d’un conteneur à l’autre. En effet, au point de départ (usine, entrepôt, etc.), le conteneur est transporté sur un camion et acheminé vers un autre point. Celui-ci peut être un port ou une gare. Il sera, ensuite, chargé sur un train ou un bateau selon la zone d’expédition définie. Une fois arrivé à destination, le conteneur sera de nouveau transporter par un camion adapté qui le mènera vers la destination finale. L’entreprise logistique se chargera par la suite du dépotage du conteneur.
Pour quel type de marchandises privilégier le transport intermodal ?
Le transport intermodal s’est développé dans le monde. D’ailleurs, environ 25 millions de conteneurs intermodaux circulent dans les ports et les gares chaque année. De plus, actuellement l’expédition à grande échelle concerne tous les secteurs d’activités. La majorité des entreprises tentent d’exploiter aussi bien les marchés locaux que les marchés internationaux. Cependant, pour le secteur agroalimentaire, il est indispensable d’assurer un service logistique efficace et sécuritaire, afin de garantir et conserver l’hygiène ainsi que la qualité des marchandises. En effet, les produits alimentaires sont considérés comme des denrées périssables et délicats et doivent être transportés dans des conditions idéales et à la bonne température. Cependant, pour éviter les risques sanitaires, les marchandises doivent être mises dans des conteneurs adaptés comme le container dry. Celui-ci convient effectivement aux produits secs généralement conditionnés dans un carton, un sac ou devant être transportés en vrac. Par contre, pour les marchandises à l’état liquide et les produits pharmaceutiques, on utilise généralement un container tank de normes ISO et qui dispose d’un dispositif de refroidissement.
Quels sont les avantages d’utiliser le transport intermodal ?
Le transport intermodal présente de nombreux avantages : gain de temps, coûts de transport moins élevés et sécurité. En effet, pour les trajets de longue distance, ce mode de transport procure un gain de temps considérable puisqu’il suffit de transférer le conteneur d’un véhicule à l’autre. Étant donné qu’il n’est pas indispensable de décharger celui-ci, la manipulation des contenants se fait avec des engins de manutention, réduisant ainsi le coût de la main d’œuvre. Cela réduit également les risques d’endommagement et de vol des marchandises.
